19 декабря — Никола-угодник

Святителю Николаю, чей день отмечается 19 декабря, приписываются разные чудеса. Так, во время паломничества в Иерусалим он по просьбе отчаявшихся путников молитвой успокоил разбушевавшееся море. Однажды, удержав меч палача, Николай спас от смерти трех мужей, невинно осужденных корыстолюбивым градоначальником.

В этот день, по преданию, Никола-угодник спускается с небес на заснеженную русскую землю и обходит из конца в конец, исправляя, где надо, недоделки зимы. Говорят, что на Николу зима с гвоздем ходит, крыши ладит, где снегом укроет, где снегом подоткнет, а где и гвоздь вколотит, чтобы снеговая дранка не сорвалась, чтобы в печной трубе пело и гудело.

«На Николу всякая зима образумится. Подошел бы Никола, а уж зима сама на санках приедет».

Впрочем, в этот день погода и без того обычно бывала студеной. Люди обращали внимание на то, как Никола продолжает работу святых Варвары и Саввы — морозит реки и озера. «Никола загвоздит то, что Савва намостит», — подмечали в народе. Первые настоящие морозы ― никольские.

В крестьянских семьях на Николин день зиму пирогами потчевали ― справляли «никольщину». Праздновали в течение нескольких дней, с большим количеством пива или браги из зерна нового урожая.