От Альцгеймера... по новому маршруту
Нейробиологи изучили влияние новых впечатлений на когнитивное здоровье пожилых людей. Они пришли к выводу, что естественное старение, социальная изоляция и отсутствие стремления к обучению могут стать факторами, способствующими ухудшению памяти и других когнитивных функций. Однако обратить негативный эффект вспять могут разнообразные ежедневные занятия.
В ходе восьминедельного эксперимента участники регулярно пробовали новые активности и события. Для отслеживания результатов использовалось специальное приложение, которое моделировало работу гиппокампа — области мозга, отвечающей за память.
Программа также помогала фиксировать моменты, которые испытуемые хотели бы запомнить.
Результаты показали, что чем более разнообразными были переживания участников, тем выше становились показатели их памяти и настроения.
Ученые также обнаружили, что активизация гиппокампа, который играет ключевую роль в обработке воспоминаний, стимулирует работу полосатого тела — области мозга, отвечающей за мотивацию и восприятие вознаграждений. Это взаимодействие особенно важно для поддержания когнитивного здоровья и эмоционального благополучия.
Исследователи подчеркивают, что для стимуляции этих областей мозга не требуется кардинально менять образ жизни — достаточно внедрения небольших «новшеств», таких как прогулка по новому маршруту.
Новое исследование, опубликованное в декабре 2024 года в BMJ, указывает на то, что работа, связанная с интенсивной обработкой пространственной информации (например, определение маршрутов для такси или оптимального способа доехать до больницы), может снижать уровень смертности от болезни Альцгеймера.
Известное нейровизуализационное исследование 2006 года продемонстрировало функциональные изменения в гиппокампе у лондонских водителей такси [1]. Гиппокамп — область мозга, участвующая в формировании когнитивных «пространственных карт» и в значительной степени вовлечённая в развитие болезни Альцгеймера, при которой происходит ускоренная атрофия гиппокампа. Это даёт основания полагать, что профессии, связанные с навигацией, могут коррелировать с пониженной смертностью от болезни Альцгеймера.